Miami im Jahr 1985: Die Familie von Cucu Castelli ist gerade von der Dominikanischen Republik nach Miami in den USA gezogen – Cucus Vater arbeitet für eine Luftfahrtgesellschaft, die in der Gegend operiert. Eigentlich hatte sich die Familie viel vom Umzug in das „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ versprochen. Allerdings ist die Unterbringung rustikal, und trotz der großen Latino-Gemeinde in Miami ist der Anfang schwer. Das gilt auch für Cucu, die wegen ihrer Pfunde gehänselt und als ‚Gordita‘ betitelt wird.