Der ehemalige Chirurg und Martin Ellingham hat es nicht leicht im kleinen Dorf Portwenn. Eigentlich will er dort nur die Stelle des kürzlich verstorbenen Dorfarztes einnehmen, doch muss bald feststellen, dass die Dorfbewohner nicht nur im Krankheitsfall in der Praxis vorbeischauen, sondern manchmal auch einfach nur mal plaudern wollen – ein Albtraum für den Soziophobiker Martin. Doch mit der Zeit erkennt er, dass das Dorf ihn braucht. Seelischen Beistand leisten ihm seine Tante Joan und die attraktive Grundschullehrerin Louisa. Und mit der Zeit lernt Ellingham mit den schrulligen Bewohnern des Fischerdorfes umzugehen.